Автоматизированные "умные" рассылки, хотя и теряют в последнее время свою эффективность, в результате активной паразитической деятельности спамеров, но все же остаются одним из важнейших инструментов для ведения бизнеса в Интернете. Эта тема затрагивалась уже не раз в моих блогах, и я даже собираюсь, если будет время, написать на эту тему небольшое бесплатное обучающее пособие. Ну а тем временем мне снова представился случай поразмышлять о выборе стратегического направления при создании рассылки и попытаться ответить на вопрос: Что все же предпочтительнее - использование чужого централизованного сервиса, или организация личной рассылки, на базе независимого скрипта?

Поводом для рассуждений стал случившийся недавно (28 марта вечером) пожар в датацентре украинского провайдера Hosting.ua, в результате которого "полег" (причем на весьма существенный срок - как минимум на неделю) один из наиболее популярных сервисов рассылок - Smartresponder Макса Хигера.

Разумеется, сам по себе этот инцидент не является никаким аргументом при ответе на обозначенный выше вопрос, поскольку от такого несчастья не застрахован абсолютно никто, нигде и никогда, и вариант с использованием для рассылки самостоятельного скрипта, расположенного на собственном сайте, также нисколько не защищен от подобного случая. Разница может быть разве что в масштабах трагедии и сроках решения проблемы: при грамотном резервировании данных (то есть при ежедневном сохранении всех баз на локальный компьютер и на дополнительные внешние носители) восстановление сайта, вместе с системой рассылки, может быть проведено более оперативно и собственными силами. В такой ситуации (когда датацентр провайдера по независящим от нас причинам надолго и всерьез выходит из строя, нужно просто сменить хостера, прописать другие DNS и через несколько часов сайт и система рассылок уже снова может быть в сети. Однако, едва ли это все же может считаться самым веским и решающим аргументом в нашем случае... Хотя бы потому, что большинство из нас, в силу своей беспробудной лени или головотяпства, не производят ежедневного планового резервирования баз данных своих сайтов, хотя и признают, что это является насущной необходимостью. Более того, не так уж много коммерсантов, - опять же, несмотря на то, что это является прописной истиной (и я сам многократно писал об этом в рассылках и в блогах), хотя и являются формальными владельцами своих доменов, но редко являются их прямыми управляющими, а процесс смены управляющего в том случае, когда управление доверено хостеру, может оказаться весьма затяжным делом, а значит прописать другие DNS просто и быстро не получится: придется написать не одно заявление, доказать свою "непричастность к верблюжьему роду" не в одной бюрократической инстанции, и все это займет времени наверняка больше, чем восстановление датацентра, даже в таком случае, когда он выгорел дотла.

Поэтому, еще раз повторюсь: не будем считать это аргументом против использования централизованных систем рассылки, но лишь еще раз сделаем для себя выводы о необходимости грамотного резервирования данных и достижения правильных отношений с провайдером, когда можно чувствовать себя независимым и полноценным владельцем своего собственного домена.

Однако, воспользовавшись представившимися поводом, перечислим еще раз достоинства и недостатки двух основных вариантов организации коммерческой почтовой рассылки:

Вариант 1: Использование централизованных web-сервисов (будь то упомянутый SmartResponder, бесплатная или коммерческая версия гигантов, вроде Subscribe.ru, сервис или скрипт WebAsyst, или любой другой аналог):

Основной недостаток: абонентская плата при коммерческом использовании. При бесплатном использовании - ограничения, - причем как правило, слишком жесткие, - чтобы говорить о серьезном бизнесе. Ограничения эти касаются либо объема и структуры рассылок, либо доступа к базе подписчиков, а иногда и того и другого. Плюс ко всему, конечно же, нужно терпеть чужую рекламу в своих рассылках, что для бизнеса, как правило, смерти подобно... Ну а что касается абонентский платы, то она составляет от 10 до 20 долларов ежемесячно и выше, в зависимости от тарифного плана. За год собирается вполне ощутимая сумма...

К достоинствам этого варианта можно отнести следующее:

• Отсутствие необходимости в самостоятельной установке и отладке скриптов. Не нужно также заботиться об их поддержании, профилактических работах и т.д. То есть можно вообще не обладать никакими навыками web-дизайна и ровным счетом ничего не понимать в программировании. Вполне достаточно обладать навыками пользователя компьютера средней квалификации. Освоить подобные сервисы не сложнее, чем научиться работать с программой WORD;
• Как правило несколько лучшая "проходимость" писем. Хотя, это, конечно, зависит от многих факторов. Но все же, как правило, владельцы и персонал подобных сервисов осуществляют не только техническую поддержку, но и прилагают немалые административные усилия для того, чтобы массовые рассылки не попадали в спам-листы многочисленных борцов за чистоту Интернета. В случае с частной рассылкой придется либо мириться с тем, что часть писем просто не доходит до подписчиков (потому что их обрезают антиспамовые фильтры), либо самостоятельно и постоянно вести административную работу, договариваясь с владельцапи крупных почтовых машин, провайдеров и создателей спам-фильтров о своих IP-адресах, а точнее - об их исключении из черных списков;

Вариант 2: Использование скрипта рассылки, установленного на собственном сайте:

В настоящее время на рынке Рунета, по сути, имеется лишь два варианта достойных рассмотрения:

1. "Почтовый Дятел" - наиболее демократичный по цене и менее требовательный к ресурсам, однако очень неплохо себя зарекомендовавший скрипт, разработанный Вадимом Ласто
2. "Почтовый Пингвин (MAILTUX)" второй версии, - более дорогой, более требовательный к ресурсам, но и более мощный по функциональности скрипт, созданный Степаном Селюком.

Более подробное описание этих скриптов можно найти на этом сайте. Здесь же я лишь хочу отметить, что использовал - и по сей день использую на практике оба эти скрипта и вполне удовлетворен ими. У каждого из них свои достоинства и недостатки, но оба они отлично справляются с возложенными на них задачами. Однако, не будем отвлекаться и перечислим-таки достоинства и недостатки такого варианта организации рассылки, как приобретение и установка индивидуального скрипта.

К недостаткам этого варианта относится, прежде всего то, что всем придется заниматься самостоятельно: Установкой и поддержанием скриптов, решением административных проблем с провайдером и борцами со спамом, работой со списком подписчиков (удалением "мертвых душ") и т.д.

Насчет работы со списками подписчиков чуточку подробнее: Дело в том, что статистика читаемости рассылок в настоящее время очень плачевна. Даже самую интересную рассылку, - и уже с самого начала, - читает не более 50% подписчиков. Остальные подписываются "на всякий случай" и представляют собой баласт. Со временем этот баласт начинает увеличиваться (люди меняют адреса или сферу деятельности, или же просто теряют интерес к рассылке). И от этого баласта нужно как-то избавляться, иначе коэффициент полезного действия рассылки устремляется к нулю: аппаратные средства, время и нервы тратятся впустую... А для того, чтобы как-то решать эту проблему с баластом, нужна хоть какая-то статистика. Более-менее серьезным блоком статистики из упомянутых скриптов обладает только "Пингвин" второй версии, хотя надо отметить, что некоторые из заложенных в этот скрипт функций пока являются скорее "потенциальными" (то есть в настоящее время они работают скорее теоретически, но вполне возможно, что эти сервисы будут совершенствоваться). Платные же сторонние сервисы как правило предоставляют пользователю инструменты для решения таких проблем, хотя, если честно, то их эффективность я лично не оценивал. Например, в рекламе сервиса Smartresponder можно прочитать такое заявление, что сервис позволяет бороться с "мертвыми душами", но насколько это эффективно производится на практике - трудно сказать...

Разумеется, установка и поддержание скриптов - это не проблема для человека, имеющего хотя бы общие представления о том, что такое хостинг, домен и ftp-клиент. То есть, другими словами говоря, это, как правило, вполне по силам любому владельцу WEB-сайта. Программистом для этого быть не нужно, а кому-то (например мне) это доставляет даже удовольствие - поковыряться с установкой таких скриптов. Но тем не менее, это нужно заранее иметь в виду, понимая, что при использовании скриптов рассылки, ими придется заниматься самостоятельно.

Достоинства этого варианта:

• Прежде всего - единоразовая оплата. В случае с "Дятлом" - это весьма и весьма скромная сумма, которая соизмерима с одно-двух-месячной абонентской платой любого серьезного сервиса, типа Smartresponder. В случае с "Пингвином" срок подольше, - скрипт гарантированно окупается в течение года, - однако и возможностей пользователь получает побольше. Впрочем, если уж тут речь зашла о возможностях, то необходимо отметить, что у простенького и менее притязательного к ресурсам "Дятла" имеются и некоторые уникальные возможности, которыми не обладает мощный "Пингвин": например - возможность организации платной подписки и использования скрипта рассылки в комплекте с магазином электронных товаров.
• БОльшая независимость от внешних обстоятельств: В случае типичных проблем (перегруженность сервера, авария на сервере) у пользователя имеется все же больше степеней свободы и возможностей быстрее решить проблемы (правда при условии, что пользователь сам готов к решению проблем);

Разумеется, в такой ситуации однозначной рекомендации по выбору варианта нет и быть не может. Все зависит от личных возможностей и предпочтений. Лично я остановился все же на индивидуальных скриптах рассылки и использую оба описанных варианта. Так уж сложилось исторически: сначала я приобрел "Дятла", а спустя какое-то время решил попробовать и "Пингвина". Первая его версия особого энтузиазма у меня не вызвала, поскольку была она несколько недоработана. Но вторая версия "Пингвина" пока нареканий не вызывает. Однако, отказываться от "Дятла" я также не вижу причин: пусть пока работает, хотя бы для подстраховки. Тем более, что "Дятла" можно совершенно легально устанавливать на любое число сайтов. Возможно, - во всяком случае, такая информация встречается в Интернете, - что использование отдельных скриптов рассылки становится слишком обременительным для автора при большом числе подписчиков. Но я пока еще не был владельцем гигантских рассылок. Суммарное число подписчиков во всех моих рассылках едва ли превышало когда-либо несколько тысяч человек, причем я стремлюсь скорее к снижению этого числа, за счет увеличения качества - считаю, что лучше иметь, к примеру 100 подписчиков, которые действительно читают рассылки, чем 1000, из которых активны 2%. Но если когда-то я все же стану владельцем огромной и популярной рассылки, то возможно захочу попробовать и какой-нибудь из платных сервисов... о чем читатели этого блога, разумеется, узнают. Кстати, Smartresponder снова в строю и снова весьма популярен, особенно среди тех, кто занимается в Интернете коммерческой деятельностью...

"Бабушка, ну сколько раз тебе говорить, что я не НАХЕР, а ХАКЕР!!!"

Этот старый анекдот вспомнился сегодня утром, когда я, с немалым огорчением, обнаружил, что мой семейный портал, с блогом и новой системой рассылок, размещенной там недавно, "лежит в развалинах", а точнее - банально не присутствует в сети, а вместо него красуется надпись о том, что либо в каталоге отсутствует индексный файл, либо владелец (то есть я) решил не показывать свой сайт никому из посетителей... (даже не представляю, сколько нужно было бы выпить пива, чтобы "додуматься" до такого...)

Сначала кольнула мысль, что снова забыл оплатить... В последнее время со мной такое случается. Но, покопавшись в счетах на столе, выяснил, что до последнего дня оплаты этого хостинга еще как минимум неделя. Поскольку сегодня суббота, то решил, что будет правильнее сначала заглянуть на сайт по FTP или через админку, чем пытаться достучаться до тех-поддержки провайдера... Каково же было мое удивление, когда я обнаружил, что практически все файлы (включая базу данных рассылки) лежат на хостинге, в полном порядке, за исключением того, что из всех папок, где это предусмотрено скриптами, удалены файлы index.php (насчет HTML не знаю, на этом сайте у меня таких просто не было).

Позвонив-таки в тех-поддержку, выяснил, что сегодня ночью весьма немалая часть европейских серверов, работающих на Линуксе, "полегла" в результате хакерской проделки, которая как раз и заключалась в том, чтобы уничтожить все индексные файлы на сайтах.

Восстановить работоспособонсть сайта оказалось делом пары минут - индексные файлы были закачаны из резерва, систему рассылок пришлось переустановить (очередное огромное спасибо программе Dumper, которая значительно облегчила задачу!), но мысль, которая не дает мне окончательно расслабиться до сих пор - а зачем, собссно? Не совсем понятен смысл этой хакерской процедуры. Банальное детское хулиганство (типа разбить лампочку в подъезде, или позвонить в дверь и убежать)? Возможно, конечно... Хотя скорее всего цель этого деяния - в общем ослаблении всех сайтов, которые подверглись этому нападению. Поясню мысль подробнее:

Дело в том, что индексные файлы используются не только для воспроизведения главных страниц каталогов, предназначенных для общего обзора, но также - доволньно часто - и для защиты вспомогательных каталогов от просмотра их содержания. Например, если в каталог с рисунками или служебными файлами (или файлами для скачивания) не поместить htaccess или индексный фал, с надписью "доступ запрещен" или просто пустой страницей, то этот каталог становится доступен для просмотра через любой браузер, что не есть хорошо с точки зрения безопасности, поскольку сообщает злоумышленнику информацию о файлах, лежащих в папках. Это достаточно серьезная брешь в защите.

Таким образом, если владелец сайта использовал для предотвращения просмотра служебных каталогов индексные файлы, и они были уничтожены во время этой хакерской проделки, то имеется ненулевая вероятность, что в процессе восстановления сайта о некоторых из индексных файлов просто забудут. Индексные файлы, отвечающие за работоспособность сайта наверняка восстановят (бэкапы сейчас не делают разве что безнадежные ротозеи), а вот об индексных файлах, отвечающих за безопасность, вполне могут и забыть, по той причине, что их присутствие на работоспособность не влияет и следовательно их отсутствие неочевидно...

В общем, поразмышляв на эту тему, решил сегодня вечерком еще разик покопаться во всех папках этого своего сайта, что и всем остальным, кто стал жертвой этой хакерской проделки, настоятельно советую.

Кстати говоря, многие могут даже просто и не знать о том, что они также подвергались этому нападению. Если тех-поддержка спохватилась вовремя и самостоятельно восстановила из бэкапов часть индексных файлов, то владелец сайта может просто и не узнать о том, что там, собственно, происходило ночью... Впрочем, есть, конечно, надежда на то, что тех-поддержка, обнаружив "неладное", не станет заниматься "избирательным восстановлением" файлов, а просто запустит "тотальный бэкап". Но все же иногда полазить по каталогам своих сайтов - дело не лишнее... и наши неутомимые хакеры нам об этом время от времени напоминают...

На правах PS, спустя пару дней:

У этой истории появилось забавное продолжение: Восстановление сайтов собственными силами прошло быстро и сравнительно безболезненно, после чего я на радостях сотворил даже еще пару свежих заметок в семейный блог... Однако, спустя сутки-двое провайдер провел тотальный бэкап... конечно же, из лучших побуждений, хотя, это именно тот случай, когда "хотелось как лучше, а получилось - как всегда"... (кажется эта фраза приписывается Виктору Черномырдину, так что ставлю (С)). После бэкапа новые заметки в блоге, разумеется, отошли в недосягаемый мир "всеобщего информационного поля", но это еще было бы пол-беды. Намного смешнее оказалась ситуация с паролем для системы рассылок: он (пароль) был заменен мною при переустановке а мой Roboform не хранит старых паролей (потому что я его так настроил... он, конечно, может, но мне не пришло в голову, что это может понадобиться). После бэкапа, однако, вход в систему, разумеется, предполагался именно по старому паролю. Исчезновение пары десятков свежих подписчиков из базы данных кажется на этом фоне сущей мелочью... Восстановление старого пароля по блокнотам и закоулкам моей явно не юношеской памяти, оказалось делом весьма увлекательным... во всяком случае - намного более утомительным, чем восстановление всей системы несколько дней назад. Но я все же справился...

Обратил недавно внимание на новую пирамиду, которая весьма настырно рекламируется сейчас повсеместно: от систем активной рекламы в Интернете - до разделов рабочих вакансий в традиционной прессе. Название нового "экономического чуда XXI века" - InCome4you.ru (при поддержке Global NPN).

Сценарий достаточно традиционный: некая якобы преуспевающая (но никому почему-то у нас неизвестная) компания WebShooter Multimedia, зарегистрированная, разумеется, за пределами России и конечно же "очень давно", продвигает некий товар. Да, да, "продвигает", - поскольку именно этим примечательным термином традиционно пользуются MLM-щики, а еще чаще - пирамидальщики, маскирующие свои проекты под MLM. На сайте Global NPN, куда я не поленился сходить, размышляя на эту тему, упоминается на данный момент 17 виртуальных сервисов, среди которых: предоставление доменов, сервисы аудио и видео-конференций, баннерообменники и др. Ну а нашим "охотникам за несметными сокровищами" предлагается эти сервисы распространять... точнее - "продвигать" по принципу MLM, причем по непонятным мне пока причинам выбран только один из упомянутых сервисов - а именно система автоматизированных рассылок, что уже само по себе весьма и весьма примечательно...

Примечательно это хотя бы потому, что, - может быть кто-то уже забыл, - но я все еще помню аналогичную пирамиду, под названием Silver Jeep ("Серебристый Джип"), созданную нашими ушлыми соотечественниками (кажется там был замешан известный в нашем киберпространстве пирамидальщик Борис Спирин), и умершую всего лишь несколько лет назад. Я даже как-то упоминал вскользь эту весьма нашумевшую в свое время пирамиду в этом блоге. И не вспомнить ее сейчас было просто невозможно, - хотя бы потому, что основным продуктом "Серебристого Джипа" был именно сервис автоматических рассылок, реализованный на базе первой версии "Почтового пингвина". Впрочем, формально на сайте InCome4you упоминается 5 сервисов, но дальше упоминания на главной странице это пока не продвинулось, да и похоже на то, что такие сервисы, как хостинг и баннерообменник с генератором одностраничных сайтов заточены только под основной товар (сервис рассылок) и вообще созданы исключительно для его обслуживания (то есть, по сути, для внутренних нужд пирамиды).

Уж не знаю, имеют ли "отцы-основатели Серебристого Джипа" какое-то отношение к новому "чудо-проекту", или просто их преемники пользуются теми же, до боли знакомыми приемами "продвижения"... но от Income4you.ru просто, что называется "за версту несет" тем же духом: Тот же "личный офис (или кабинет)", те же приторные фразы об уникальном "маркетинговом плане", якобы позволяющем даже ничего не делающему участнику пирамиды превратить свой "скромный вступительный взнос" в солидный, регулярный "пассивный доход". Скорее всего за этим последуют традиционные виртуальные, а может и реальные конференции для промывки мозгов участникам, - в общем, все развивается по традиционному сценарию.

Нет, поймите меня правильно, я не против MLM (сетевого маркетинга), как явления, о чем многократно писал в блогах, в рассылках и на своих сайтах. Сетевой (или многоуровневый) маркетинг в некоторых ситуациях является вполне жизнеспособной схемой распространения отдельных товаров. Но далеко не каждый товар и не в любых условиях может распространяться этим методом. Причина несостоятельности "Джипа" крылась в том, что далеко не каждый участник проекта имел квалификацию, достаточную для грамотного использования сервиса. Другими словами говоря, вовсе не каждый из нас является писателем, и не все могут вести самостоятельные рассылки (то есть использовать сервис рассылок). Даже те из нас, кому есть что рассказать, далеко не обязательно умеют "связать пару слов" в письменном виде. Соответственно, абсолютное большинство участников проекта в случае с "Джипом" могли использовать товар исключительно для продвижения самого товара (и никак иначе), причем использовали они чужие шаблонные наработки, которые очень быстро переполнили потенциальный рынок и вызвали стремительный спад интереса к продукту при росте числа участников проекта, который с каждым шагом в этом направлении все больше превращался в пирамиду. Использовать сервис рассылок для чего-то другого (кроме распространения самого сервиса рассылок) большинство участников проекта просто не умели. И он был им не нужен.

В случае с InCome4you.ru мы имеем абсолютно то же самое: ничего с тех пор на просторах Рунета не изменилось, и соответственно, можно с большой уверенностью предсказать крах этого проекта в весьма обозримом будущем. Это для меня абсолютно ясно.

Другое дело, что из чистого любопытства хотелось бы покопаться в корнях нового "чудо-проекта". К примеру, лично мне было бы интересно узнать - кто именно является его организатором в русскоязычной части киберпространства, и имеются ли вообще реальные связи между канадским проектом Global NPN и русской пирамидой Income4you. Знает ли создатель линейки сервисов (если он, конечно, действительно является канадцем по имени Джефф Стивен, а не клоном того же Бориса Спирина или кого-то из его бывших подельников по предыдущим пирамидам), знает ли он о том, что его сервисы кто-то пытается распространять методами MLM? Пока меня несколько удивил такой забавный факт: домен GlobalNPN.com по внешнему виду действительно является англоязычным и совершенно "самодостаточным" ресурсом, зарегистрированным в Канаде и предлагающим нескольк сервисов, а вот домен GlobalNPN.ru (то есть то же название, но в зоне RU) в момент написания этих строк используется под зеркало сайта InCome4you.ru, который, в свою очередь ссылается на GlobalNPN.com как на основного "донора" своих сервисов.

Займусь более подробными исследованиями этих причудливых связей как-нибудь на досуге, если, конечно, он (досуг) будет... Ну а тем, кто присматривается к проекту Global NPN или InCome4you по той причине, что хотел бы открыть свою рассылку (что само по себе - отличная идея!), советую: не связывайтесь. Эта пирамида проживет от нескольких месяцев - до нескольких лет. И ставить свой бизнес (или даже хобби) в Интернете в зависимость от подобных "мыльных пузырей" - весьма и весьма опрометчиво. Когда этот сервис рухнет - придется все начинать с начала. Существуют проверенные годами способы организации рассылок:

• Почтовый дятел (заплатите один раз около 20 долларов, установите полученный скрипт на своем сайте и используйте его всю жизнь, - проверено на личном многолетнем опыте!),
• Почтовый Пингвин (2-я версия - действительно профессиональный, мощнейший и абсолютно независимый ни от каких канадско-российских пирамид собственный сервис рассылок. Конечно, это дороже упомянутого "Дятла", но в ситуации, когда необходим собственный широкомасштабный сервис - данный скрипт вполне окупает вложенные в него средства)
,
• или же годами обкатанный "Смартреспондер" (от 10 до 25 Euro в месяц за профессиональный аккаунт (конкретная сумма зависит от тарифного плана, причем возможен и бесплатный сервис - и никаких забот).

Если же вы хотите на этом еще и попутно заработать, то вместо сомнительных пирамид я рекомендую партнерские программы этих сервисов! В каждом из них работает отличная многоуровневая партнерская программа. Поработав в этих партнерских программах, вы сможете, между прочим, оценить степень востребованности подобных сервисов и это даст вам почву для размышлений на тему о жизнеспособности таких проектов, как InCome4you.ru.